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Sep 13, 2023

La tartaruga marina prospera anni dopo aver ricevuto il 3D

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Grazie a una soluzione innovativa, una creatura marina può vivere la vita al massimo. Nel 2014, una tartaruga marina caretta è stata salvata e trasferita nel Birch Aquarium di San Diego dopo essere stata trovata vicino a una centrale elettrica nel New Jersey. Quando arrivò nella sua nuova casa, il suo stato di salute era preoccupante. Con un peso di 74,5 libbre, la creatura era gravemente sottopeso. Oltre a ciò, aveva un buco nel guscio che causava ulteriori danni. Determinato a salvarla, il team dell'acquario non solo ha curato la guarigione della tartaruga, ma ha anche ideato un progetto che è diventato il primo al mondo nella cura delle creature marine.

Nel 2017, la tartaruga aveva fortunatamente ripreso 130 libbre; tuttavia, la crescita stava peggiorando gli effetti del divario. A peggiorare le cose, aveva anche una curva anomala della colonna vertebrale e una paralisi delle pinne posteriori, probabilmente a causa del trauma subito prima di essere salvata. Alla ricerca di un modo per risolvere questo problema, il Birch Aquarium ha unito le forze con il Digital Media Lab presso la Biblioteca dell'UC di San Diego. Insieme, hanno creato un tutore stampato in 3D unico nel suo genere per il suo guscio.

"Abbiamo collaborato con il Digital Media Lab della Geisel Library per creare un tutore che impedisca al guscio di curvarsi ulteriormente verso il basso e favorisca una crescita più normale. Il nostro obiettivo è prevenire ulteriori complicazioni e mantenerla il più sana e felice possibile," ha detto Jenn Nero Moffatt, direttore senior della cura degli animali dell'acquario, nel 2017.

"Siamo stati in grado di rispecchiare la buona metà del guscio della tartaruga sopra il grande spazio lì dentro, e creare un pezzo perfettamente aderente che si incastra proprio lì dentro", ha detto a KPBS Scott McAvoy, un manager del Digital Media Lab . Affinché il tutore si adattasse perfettamente, il team ha eseguito una scansione 3D a luce blu del guscio della tartaruga. Sebbene il tutore sia un pezzo di plastica del valore di 4 dollari, il suo design intelligente e l'uso di resina epossidica lo rendono un'aggiunta perfetta al guscio della tartaruga che eviterebbe ulteriori complicazioni.

Ora, sei anni dopo, la creatura e chi se ne prende cura continuano a raccogliere i frutti di questa invenzione. La tartaruga ha le dimensioni di una boogie board, ovvero circa 3 piedi di lunghezza e più di 2,5 piedi di larghezza, e pesa 210 libbre. Per assicurarsi che tutto funzioni e che sia in buona forma, la tartaruga ha recentemente fatto il suo controllo annuale. "Abbiamo strofinato il suo guscio, effettuato alcune nuove misurazioni e persino raccolto un campione di sangue!" il team dell'acquario ha condiviso su Instagram. "Queste informazioni ci aiutano a comprendere meglio la nostra tartaruga marina e a continuare a fornirle le migliori cure possibili." Per eseguire questo controllo, i suoi assistenti utilizzano un cestino specializzato, che viene abbassato nel suo recinto e poi sollevato con un paranco e un carrello speciali. "Dopo un certificato di buona salute, è tornata a casa", ha aggiunto il team.

Oltre a tenere traccia della crescita e della salute della tartaruga marina, questi controlli assicurano anche che sia pronta per prendere il suo posto come una delle più grandi star dell'acquario. Considerate animali molto carismatici e grandi ambasciatori, le tartarughe marine sono fondamentali per la conservazione e la difesa. "Molte famiglie si stanno preparando per un'estate di esplorazioni mentre il clima più caldo finalmente arriva a San Diego", ha detto a FOX5 Harry Helling, direttore esecutivo del Birch Aquarium. "Riportando i pasti interattivi e introducendo nuove offerte, l'acquario spera di portare avanti la sua missione di collegare la comprensione alla protezione del nostro pianeta oceano con attività nuove, divertenti e coinvolgenti per i nostri ospiti."

Per rimanere aggiornato sulle attività del Birch Aquarium e saperne di più sulla loro tartaruga caretta, puoi visitare il sito web dell'acquario e seguirli su Instagram.

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